Animais da raça Morada Nova são adaptados às condições tropicais e apresentam ótima qualidade de pele e elevadas taxas de prolificidade Este trabalho foi conduzido no Instituto de Zootecnia, com o objetivo de avaliar o crescimento de 193 ovinos da raça Morada Nova no período do nascimento até os 730 dias de idade. Foram usadas 1516 mensurações corporais (peso, perímetro torácico e altura na cernelha) para ajustar a curva de crescimento destes animais pelo método de Gauss Newton e o estudo da relação entre o peso e o perímetro torácico e a altura na cernelha foi realizado pela análise de regressão múltipla. A escolha do modelo de melhor ajuste para a curva de crescimento foi realizada com base na interpretação biológica dos parâmetros da curva de crescimento e a função escolhida foi a Gompertz. A diferença de crescimento entre machos e fêmeas foi altamente significativa (P<0,0001). Para realizar a análise de predição do peso foram utilizadas as medidas corporais de altura da cernelha e perímetro torácico. A utilização apenas do perímetro torácico como medida preditiva do peso mostrou-se mais eficiente em função do coeficiente de determinação (R2) de 0,81% (cordeiro), 0,89% (borrego) e 0,73% (animais adultos), com (P<0,0001) nas três categorias de idade. Indicando o uso da mensuração do perímetro torácico para predizer o peso em ovinos de raça Morada Nova.

Palavras-chaves: medidas corporais, peso de abate, raça de ovinos, regressão múltipla.