O trabalho foi conduzido com o objetivo de gerar conhecimento sobre o consumo alimentar residual de machos da raça Nelore (Bos indicus) e avaliar a eficiência de utilização de alimentos em machos Nelore com divergentes classes de consumo alimentar residual. Foram utilizados 24 machos não castrados (idade de 445 ± 25 dias e peso inicial de 351,50 ±14,60 kg), confinados em baias individuais durante 105 dias. A dieta foi formulada à base de silagem de milho, feno de braquiária, milho grão moído, farelo de soja, sal e mistura mineral. Os animais foram pesados a cada 28 dias. O CAR foi calculado como a diferença entre consumo observado e predito, baseado no PC0,75 e no GMD, sendo os animais classificados como alto CAR (> média + 0,5 DP; n=12) e baixo CAR (< média – 0,5 DP; n=12). Foi determinado o CMS, o GMD e as características de crescimento (altura de garupa e escore corporal). Foi feita a coleta total de fezes por três dias consecutivos para a determinação da digestibilidade. O comportamento ingestivo foi mensurado a cada 28 dias, durante 24h através de observações diretas. A emissão de metano entérico foi determinada utilizando a técnica do gás traçador SF6. O delineamento experimental adotado foi o inteiramente casualizado. A análise de variância foi realizada pelo procedimento MIXED do SAS e o modelo incluiu os efeitos fixos classes de CAR e período, e como (co) variável linear a idade. As médias foram ajustadas pelo método dos quadrados mínimos e comparadas por Pdiff, ao nível de 5% de probabilidade. Dentre as classes de CAR não foram observadas diferenças significativas (P>0,05) quanto ao peso inicial, peso final,peso metabólico e GMD. Não foram encontradas diferenças entre as classes de CAR para altura de garupa, escore de condição corporal e consumo de nutrientes, assim como para as medidas de síntese microbiana. Os animais baixo CAR apresentaram maiores valores de DMS, DPB e DFDA (71,29; 73,0 e 70,75%) que os animais alto CAR (68,16; 70,88 e 67,99%). O tempo de alimentação (TALM) e o tempo de mastigação total foram menores (P>0,05) para os animais baixo CAR (190,75 e 643,91 min/dia) que para os animais alto CAR (224,00 e 678,03 min/dia. A emissão de metano entérico (g/dia; kg/ano; g/ kg CMS; g/ kg GMD e g/kg PC0,75) não diferiu (P>0,05) entre as classes de CAR, porém apresentou correlação (r=0,52) com o CMS. A eficiência de síntese microbiana também não diferiu (P>0,05) entre as divergentes classes de CAR. Nas condições desse experimento os animais Nelore baixo CAR despenderam menos tempo em atividades relacionadas à alimentação e são mais eficientes quanto à digestibilidade da MS, da PB e do FDA. A emissão de CH4 entérico está relacionada ao consumo dos nutrientes e não inerente a seleção de animais com consumo alimentar residual.

Palavras-chave: bovinos de corte, desempenho animal, digestibilidade energética, produção

de metano.