O objetivo da pesquisa foi avaliar as relações fenotípicas e genéticas entre características de eficiência alimentar e reprodutivas em machos e fêmeas da raça Nelore. A avaliação fenotípica foi realizada com dados referentes a 320 vacas da raça Nelore, com avaliação para consumo alimentar residual (CAR), nascidas nos anos de 2004 a 2011, com exceção dos anos de 2006 e 2007. Nos anos de 2009 a 2011, 118 novilhas foram submetidas à análise ultrassonográfica de útero e ovários para acompanhamento de presença (ou não) de corpo lúteo e dimensionamento da espessura do endométrio. As características pós-parto estudadas foram idade ao primeiro parto, dias ao parto, primeiro intervalo de partos, sucesso ao parto, stayability e permanência no rebanho. Posteriormente, foi realizada avaliação genética multicaracterística para perímetro escrotal, dias ao parto e CAR. Nesta etapa foram incluídas as informações de 10.145 animais, dos quais 716 machos apresentavam registro de CAR e perímetro escrotal e 222 fêmeas apresentaram registro de CAR e dias ao parto. Para perímetro escrotal, o modelo utilizado incluiu os efeitos aleatórios genético-aditivo de animal e residual e os efeitos fixos de grupo contemporâneo, mês de nascimento e as covariáveis idade da vaca (efeitos linear e quadrático) e idade do animal na mensuração do perímetro escrotal (efeito linear). Para CAR, o modelo utilizado incluiu os efeitos aleatórios genético-aditivo de animal e residual e os efeitos fixos de grupo contemporâneo, mês de nascimento e as covariáveis idade da vaca (efeitos linear e quadrático) e idade do animal no início do teste (efeito linear). Para dias ao parto, o modelo incluiu os efeitos aleatórios genético-aditivo de animal, ambiente permanente do animal e residual, os efeitos fixos de grupo contemporâneo e da presença (ou não) de bezerro na estação anterior e a covariável idade da fêmea na entrada da monta (efeitos linear e quadrático). Dos 118 animais avaliados por ultrassonografia, 87 (73,7%) apresentaram corpo lúteo. Não foram observadas diferenças significativas entre animais CAR positivo (CAR) e CAR negativo (CAR) para as características presença de corpo lúteo, idade ao corpo lúteo, peso ao corpo lúteo e espessura de endométrio. Diferença significativa foi detectada entre as classes de CAR para primeiro intervalo de partos, sendo que vacas CAR pariram, em média, 45 dias antes que fêmeas CAR. Não foram observadas diferenças significativas entre as classes de CAR para as características idade ao primeiro parto, dias ao parto, stayability e permanência no rebanho. A estimativa de herdabilidade para perímetro escrotal foi de 0,50, para CAR de 0,20 e para dias ao parto de 0,12. A correlação genética estimada entre CAR e perímetro escrotal foi baixa e positiva (0,11), indicando pouca associação entre as características. A correlação genética estimada entre CAR e dias ao parto foi de média magnitude e negativa (-0,32), indicando que animais CAR tendem a ter maiores valores para dias ao parto. Há evidências de baixa associação fenotípica e genética entre CAR avaliado ao ano e características reprodutivas em animais Nelore.

Palavras-chave: bovinos de corte, consumo alimentar residual, dias ao parto, fertilidade, perímetro escrotal.